Während sich unsere Staatsdichter darüber stritten, ob es zu verantworten sei, eine Lateinstunde zu streichen, erhielten Ingeborg und Erwin Hochmair den Queen Elizabeth Prize for Engineering. 

Die von ihnen entwickelten Cochlea-Implantate, hergestellt von ihrer in Tirol ansässigen Firma Med-El, die inzwischen weltweit 3000 und in Österreich ca. 600 Mitarbeiter beschäftigt, hat Hunderttausenden, die sonst taub geblieben wären, das Hören ermöglicht.

Das mediale Echo auf die renommierte Auszeichnung blieb überschaubar, was leider eine vollkommen groteske Tradition darstellt, der zufolge hierzulande nicht nur Lateinstunden, sondern auch Unsäglichkeiten wie der Wiener Opernball die öffentliche Debatte beherrschen.

So weiß selbstverständlich auch niemand, dass es ein österreichischer Neurologe war, der als erster Mediziner den Ultraschall einsetzte, der heute zum Standard jeder Gesunden-Untersuchung gehört. Sein Name: Karl Theo Dussik.

Ebenso unbekannt ist auch der Erfinder des koronaren Herz-Stents, der unendlich vielen nicht nur das Leben rettete, sondern auch schwierigste Operationen überflüssig machte. Sein Name: der in der Schweiz tätige Ulrich Sigwart.

Dies gilt auch für den Entwickler der Operationsmethode, mit der über die Leiste neue Herzklappen eingeführt, aber auch verstopfte Gefäße im Hirn wieder geöffnet werden können. Sein Name: Andreas Grüntzig.

Die Liste von Leistungen, die unser Leben verlängern, erleichtern und verschönern, ließe sich lange fortsetzen. Bis hin zum Staubsauger (Hubert Cecil Booth), zur Waschmaschine (Alva J. Fisher) und zur Geschirrspülmaschine (Josephine Cochrane) , welche überhaupt erst die Voraussetzungen für die Emanzipation der Frau schufen.

Der Streit über die Kürzung einer Lateinstunde verweist vor dem Hintergrund solcher Unkenntnisse doch auf eine massive Schräglage in unserem Bildungssystem.

Erschienen in der Tiroler Tageszeitung am 21.02.2026